Горнолыжные курорты России: сравнение и особенности

Как только осенний дождь сменяется мокрым снегом, в блогах и рассылках агрегаторов авиабилетов начинают появляться статьи о том, куда стоит поехать кататься на сноуборде и горных лыжах. Пишут эти тексты, судя по поверхностному описанию, ошибкам в терминологии и стоковым фотографиям, люди, которые, кроме ледянки, никогда ни на чем не катались, а из всех гор были только на Воробьевых. И приходится потом правдивую и более вразумительную информацию собирать по друзьям и всему интернету, тратя на это кучу времени. Антон катается на доске уже 15 лет и поставил своей целью посетить все знаковые горнолыжные курорты России. Он не прорайдер, но считает себя искренне влюбленным в горы человеком. Это не абсолютно все курорты РФ, но точно самые популярные и посещаемые.

Что надо знать перед прочтением:

• Кататься в России порой выходит гораздо дороже, чем на известных иностранных курортах, а уровень сервиса до них же недотягивает чуть более, чем полностью. Выбор каждый делает сам.

• Примем за аксиому, что везде существует лавинная опасность. Курорты принимают все доступные меры для предотвращения их схода (строят заграждения, принудительно их спускают и так далее), но ваша безопасность в большой степени в ваших руках, помните об этом.

• Даже если вы опытный фрирайдер, без предварительной консультации с местными инструкторами и гидами лучше в одиночку далеко от трасс не уезжать. Правильнее будет воспользоваться их услугами — хотя бы в первый день, чтобы всю эту информацию получить. Местные знают эти горы с детства, подскажут лучшие траектории, расскажут, где опасно. Телефон аварийно-спасательной службы (если в горах ловит сеть) и полный комплект снаряжения (лопаты, датчик, щуп, рации, отвертка и прочее) всегда стоит иметь при себе, если вы настроены серьезно.

• Солнцезащитный крем. Мощный. Обязательно! Если не хотите после первого дня катания выглядеть как панда, сняв маску или очки.

• В пункте «Дорога» оценивается путь из Москвы (простите, все остальные).

• На посещение всех курортов ушел не один год — некоторые реалии могли измениться. Заранее прошу прощения за возможные неточности в ценах на подъемники. Постарался собрать актуальную информацию, но не у всех курортов есть официальный и регулярно обновляемый сайт, поэтому буду признателен за поправки с мест. Меня в любом случае распнут после этой статьи, потому что все всё всегда знают лучше, поэтому не стесняйтесь высказывать мнение в комментариях.

• Если вы спросите, когда лучше всего ехать кататься, то мой ответ: весна в горах — это поэзия природы. Чистый морозный воздух, теплые лучи солнца, пение птиц, сумасшедшие ранние бабочки, первоцветы, малолюдные горнолыжные склоны и почти 100%-ный иммунитет от похмелья. Плюс осведомленность о том, как прошел сезон в плане снега, минимальный шанс на заморозки, но не на свежий пухляк. Мой топ — период с конца февраля до начала марта.

В ходе краткого соцопроса среди моих катающихся знакомых выяснилось, что большинство из них стали покорять горные склоны именно в Домбае, поэтому начнем с него. Видимо, сказываются демократичность, непретенциозность и долгая история места. Местные жители категорически дружелюбны, а стоимость отдыха предельно адекватна.

На самолет до Минеральных Вод или Ставрополя много дешевых билетов. Дальше вас ждут четыре часа трансфера до поселка Домбай.

В поселке много жилья разного уровня среднести: небольшие семейные гостиницы, советские санатории, квартиры в аренду. Поскольку Домбай не очень большой, отовсюду дойти до канатки труда не составит. В целом очень бюджетно, и на первом этаже отеля обычно располагается кафе, где вы сможете не только позавтракать или поужинать, но и потусить с другими отдыхающими, как в общем пространстве в хостелах.

Трассы здесь разделены довольно условно и почти никак не обозначены. Есть направление, и по всему широкому склону вы вольны перемещаться как угодно. Не зная трасс и не имея достаточного опыта, можно попасть на красный участок или попросту заблудиться. Я в первый день выехал на какую-то поляну, где стоял ржавый вагончик передвижного тира и пасся верблюд. Через какое-то время, изучив и проехав все места, в голове начинают вырисовываться несколько любимых маршрутов. На склонах достаточно многолюдно, но места хватает всем.

Пологих зеленых трасс в Домбае почти нет. Если вы не очень уверенно катаетесь, то посещение склонов горы Мусса-Ачитара без инструктора может отбить у вас желание совершенствоваться в горнолыжном спорте. Особенно если учесть состояние снежного покрытия. Снег в Домбае настоящий, природный — если он есть. А если нет, то вас ждет лед, камни и лужи у подножия. Снежные пушки тут отсутствуют (точнее, одна где-то есть, но никто не видел ее работающей), а ратраки обычно используют для катания туристов, а не для ухода за склоном. Но если валит снег, то здесь рай. Любители фрирайда могут под канаткой спуститься прямо в поселок или исследовать другие очаги пухляка.

Довольно странная система канаток с пятью очередями подъемников добавит сумбура в отпуск. Вам предстоит выбрать: пользоваться допотопным маятником и старыми деревянными креселками подешевле или современными кабинками и четырех-шестикреселками Doppelmayr подороже и побыстрее.

На горе располагается много кафе, где можно перекусить, выпить горячего глинтвейна или холодного «Карачаевского». В меню неизменное мясо по-горски, шашлыки, речная форель, чанахи, хычины, шорпа, лагман, плов и много другой баранины. Недоеденный за трапезой хлеб на горе лучше всего утилизировать, выйдя на террасу кафе. Тут в потоках восходящего ветра дрейфуют стаи альпийских галок, которые готовы эффектно ловить кусочки брошенных им мучных изделий на лету. Аттракцион очень затягивает.

После 16:00 канатная дорога закрывается и в поселке начинает стремительно темнеть. Не рассчитывайте найти офигенную дискотеку, потому что при любом даже самом убойном плейлисте через каждые три песни будет играть одна из тысяч вариаций лезгинки и танцпол будут рвать молодые джигиты и их спутницы. Большинство туристов вечером просто много едят и неистово выпивают.

Такой обязательно случится — или вы сами его себе устроите по каким-либо причинам: будет облачная или ветреная погода, забьются ноги, отравитесь, переотдыхаете на досуге или еще что-то. Здесь время можно провести за прогулкой на природе, половить форель, съездить на экскурсию к озерам, водопадам, древним храмам, полетать на параплане или размять растянутое на склонах тело в бане.

Ски-пасс на день на новую канатную дорогу обойдется в 1 800–2 000 рублей, на маятниковую и сеть старых креселок — в 1 400.

Цены на еду и другие товары, как это водится на всех горнолыжных курортах, растут со степенью вашего удаления от уровня моря: у подножия дешевле всего, на вершине — дороже. Обслуживают зачастую очень неспешно и по-свойски, вы же отдыхать приехали, отвыкайте торопиться. Везде, где можно торговаться (и даже если кажется, что нельзя), торгуйтесь. Оговаривайте цены за услуги сразу и пересчитывайте сдачу. В поселке всего три банкомата и в принципе с безналичной оплатой пока нерадужно. Но в кассах канатки можно платить картами.

Гостиница «Тарелка» на высоте 2 250 метров — один из символов Домбая. Излюбленное место для селфи всех прибывающих на курорт.

Игнорировать посещение рынка у вас тоже не получится, ибо он раскинулся прямо у моста по пути к подъемникам. Домой отсюда везут изделия из шерсти, мед, горный чай (осторожно: вызывает эмоциональное привыкание!) и варенье из сосновых шишек.

Еда. На Кавказе любят острые блюда, поэтому приготовьтесь встретить обжигающий глотку крабовый салат, борщ с острым перцем и яичницу вырвиглаз. Заранее запаситесь препаратами для чувствительного желудка и кишечника. Акклиматизация, наложенная на перемену рациона, дает разнообразный эффект.

Спросите у таксистов, работников проката или хозяина гостиницы, нет ли возможности купить ски-пассы подешевле. Это Кавказ — здесь всегда найдется родственник или друг, который даст погонять инструкторский безлимитный ски-пасс на денек за небольшую плату, или что-то еще придумается. «Кавказ» и «договориться» — эти слова тесно связаны. Работает и на других кавказских курортах, кроме Красной Поляны.

Если хотите добить свою доску или лыжи и в следующем сезоне приобрести новый инвентарь, можно попробовать в прокатных конторах обсудить обмен вашего снаряжения в конце отпуска на ски-пасс на все дни катания.

Многие сноубордисты и горнолыжники считают своим долгом покатать на самом высокогорном курорте России. Эльбрус — место силы. Гитлер и «Аненербе» безуспешно искали на высочайшей точке Европы вход в Шамбалу, а вы можете найти просто поразительно красивое место с приличной каталкой. К сожалению, известный курорт немного погряз в болоте собственной популярности и лености местных бизнесменов. Никто не старается здесь что-то развивать или менять, ведь туристы и так едут и платят, зачем напрягаться?

В те же Минводы или Нальчик можно слетать примерно за 5 тысяч рублей туда-обратно, а потом потратить четыре-пять часов на трансфер до Азау, Терскола или Чегета.

Не все гостиницы Приэльбрусья есть на Booking (придется погуглить ручками), и мест в них не так много, как желающих их занять. Учтите, что если собираетесь кататься в основном на Азау, то вам не очень подойдут гостиницы в Терсколе (три километра от Азау) и на поляне Чегет (пять километров). Или придется тратиться каждый день на такси. При этом цены на проживание в большинстве гостиниц довольно адекватные. Обычно это семейные отели с неизменным кафе для гостей на первом этаже.

В Приэльбрусье два горнолыжных комплекса: Чегет и Эльбрус — Азау. Единого ски-пасса на все канатки нет. Трасса на Эльбрусе — Азау, по сути, одна, она просто идет вниз вдоль подъемников с широченными ответвлениями. Для внетрассового катания настоящее раздолье, но без знания местности фрирайдить довольно опасно: можно уткнуться в крутой обрыв, найти под снегом трещины и ледники или спровоцировать сход лавины.

Склоны обслуживаются двумя подъемниками: старым (с 1970 года) маятниковым и новым гондольным. Несколько лет назад строительство новой очереди канатной дороги спровоцировало череду терактов и войну за передел сфер влияния в горнолыжном бизнесе. Но в итоге все смогли найти общий язык и работать параллельно.

Трассы на Чегете очень крутые (не в плане офигенности, а в плане уровня наклона), и их упоминают в списках самых сложных в мире. Северный склон, похожий на трассу для могула, жесткий и бугорчатый. Лыжникам нравится, сноубордисты в основном плюются. Южный склон более гладкий, но здесь попадаются почти отвесные участки. Штанишки после спуска, возможно, придется постирать и проветрить.

Ожидаемо тухло. Отвязные танцы не очень коррелируют с местным исламским укладом. Буйного разноцветия ночной жизни не ждите. Во время нашей поездки единственный клуб был открыт на поляне Чегет. В меню значилось много дешевого алкоголя, еду там не готовили вовсе. Заведение хоть и позиционировалось как рок-клуб, но в плейлисте диджея были и Верка Сердючка, и разномастные лезгинки.

Сытно и недорого отужинать можно без особых поисков во многих кафе и ресторанах. Про свинину по понятным причинам забудьте на все время путешествия, а липкий запах баранины будет вас преследовать еще долго. Избежать шашлыков, речной форели на углях, шорпы, лагмана, хычинов и жаулбаура и других вкусностей не получится ни у кого.

Вас ждут все те же экскурсии к водопадам, ущельям и ледникам. Поляна Нарзанов — только звучит романтично, по факту это стремное место с вонючей сероводородной водой, текущей из старых ржавых труб, которую я никому бы не рекомендовал пить. Лучше сходите в кафе неподалеку и собственноручно поймайте себе форель на обед.

Поднимитесь в самый высокогорный музей в стране — Музей боевой славы защитников Эльбруса и перевалов Главного Кавказского хребта в годы Великой Отечественной войны на станции «Мир». Для общего развития не помешает, и смотрителю будет приятно. Отправьте открытку друзьям и родителям из самого высотного отделения «Почты России» на «Кругозоре». Дойдет как раз через месяц после вашего возвращения домой.

Абонемент на маятниковую канатку стоит 1 400 рублей, но до «Мира» на ней подниматься полчаса без учета времени ожидания.
Ски-пасс на день на новый подъемник Азау — «Старый кругозор» — «Мир» — Гара-Баши (последний участок — это креселка) стоит 2 тысячи рублей. До «Мира» — 1 600. На полдня — 1 200. Залог за карточку 100 рублей, который потом можно вернуть. День катания на Чегете обойдется в 1 500 рублей.

Цены на все остальное довольно адекватные. Карточки почти нигде не принимают, но переводы никто не отменял.

Приют «Бочки», LeapRus, «Приют одиннадцати», скалы Пастухова или выше, если позволит транспорт и погода, чтобы запилить сторис на фоне голов Эльбруса и гордо катнуть на высоте, на которой многие бывали только в самолете. Полноценное восхождение лучше отложите на лето, если от кислородного голодания вам вдруг взбредет в голову идея стать альпинистом.

Горная болезнь. Очень коварный экзамен на сдержанность, который я не прошел. Поляна Азау находится на высоте 2 300 метров над уровнем моря — это в 15 раз выше Москвы. Захватите в Минводах пакетик чипсов, не открывайте до приезда на поляну, а потом посмотрите, как его раздует. Похожее происходит и с вами от перепада давления. Прибавьте к этому разреженный воздух, пару ящиков коньяка, новую кухню и ждите, как ваш организм на это отреагирует. «Горняшка» — она как радиация: невидима и неощутима до того момента, когда уже поздно что-то делать.

На третий день мне надоело кататься с «Кругозора» и «Мира» в ожидании завершения акклиматизации (бывалые местные в кабинках подъемника часто будут спрашивать, как давно вы приехали, и мудро советовать не лезть высоко). Я с раннего утра поднялся на Гара-Баши и без остановок на скорости катанул прямо до Азау. Остановившись, я почувствовал, что у меня затекли руки, а в глазах забегали мушки. Зашел в кафе к друзьям и ощутил, что голова с трудом держится под тяжестью шлема и мне хочется принять горизонтальное положение. Кое-как доковылял до гостиницы, упал в кровать, читал в телефоне все о высотной болезни, на ужин смог влить в себя немного куриного бульона, а ночью мучился бессонницей, тяжело дышал и жадно пил воду. Но к утру отпустило, и я снова был на склоне.

Джигиты. Не хочу обидеть никого из местных, но это единственный курорт в стране, где меня грозились зарезать. Понторезы, паркующие свои машины буквально на ступеньках бара, существуют не только в анекдотах и в Москве. Они же в какой-то момент на ровном месте начали провоцировать нас на драку, а когда мы решили ретироваться, провожали до такси, поливая матерными словами и обещаниями проделать в наших телах нескольких новых отверстий при помощи ножа. Было, мягко говоря, неприятно.

Для вашего же спокойствия никому не говорите, когда именно вы возвращаетесь домой (а все постоянно об этом спрашивают). Пока вы отдыхаете здесь, вы дорогой гость, когда уезжаете — возможная добыча. Вы не захотите пропустить вечерний самолет ради разборок с полицией, если вас ограбят. Не поддавайтесь на провокации и не думайте, что за вас кто-то заступится. Повторюсь: это всего лишь предостережение. Большинство людей, с которыми мы здесь познакомились, были крайне милы и старались сделать наш отдых лучше: бесплатно подвозили до отеля, угощали вкусняшками и всем своим видом излучали кавказское радушие и гостеприимство.

Излишне долго рассказывать о прелестях Поляны, курорты здесь существуют много лет, а прошедшие Олимпийские игры только подогрели к ним интерес инвесторов и туристов. Поясню для ориентации — в Красной Поляне располагается сразу несколько курортов: «Роза Хутор», «Газпром» («Альпика» и «Лаура») и бывшая «Горная карусель», которая в сезоне 2019/2020 решила хитренько сменить название на «Красная Поляна» (бренд уже не нужно продвигать). После долгих пересудов о введении единого ски-пасса по примеру иностранных катательных долин, в нынешнем сезоне это наконец случится. Спойлер: вашему кошельку это нововведение не понравится.

После Олимпиады и открытия нового здания международного аэропорта Сочи (Адлер) спрос на поездки только растет, и ежедневно сюда совершают рейсы десятки авиакомпаний. Конкуренция большая, спрос тоже, поэтому цены на полеты очень гуманные (если позаботиться об их приобретении заблаговременно). Путь от аэропорта до Поляны занимает около часа. В аэропорту стоят каршеринговые BelkaCar и YouDrive. К расписанию пускают электрички от аэровокзала до Эсто-Cадка и «Розы». Пробки случаются в снегопад (сочинцы обычно не меняют резину на машинах на зиму), в пятничный массовый заезд и в случае визита высокопоставленных гостей с мигалками.

Гостиниц и хостелов разного уровня дороговизны в «Розе», Эсто-Садке и Красной Поляне (это все разные населенные пункты, которые обычно объединяют под названием Красная Поляна) очень много. Баланс между уровнем комфорта и удаленностью от склона остается на ваше усмотрение. Хотите выходить прямо из отеля на склон — пожалуйста. Хотите сэкономить, жить в Поляне и кататься потом до курортов и обратно на такси или автобусе — ваше право. Прикиньте только, чтобы второе не оказалось дороже первого.

Суммарная длина всех трасс больше, чем полтора МКАД — 177 километров, если не врут (а мы знаем, что горнолыжные курорты любят завышать этот показатель). Катание очень разнообразное, места на склоне вам хватит. И в очереди на канатку тоже: в пиковые часы запросто можно простоять на посадку в кабинку полчаса, в новогодние праздники и час не предел.

По моему опыту, в выходной день наименее загружены красные трассы «Газпрома». Тут и в десять утра можно срывать вельвет на некоторых участках. Богатые пальтошники обычно зависают на синеньких, а весь остальной моб обычно стремится на «Розу».
После снегопада в цирках, кулуарах и лесу просто легендарный фрирайд. Под прогноз все паудерхеды Краснодарского края стекаются в Поляну, чтобы к открытию канаток быть первыми в очереди, взорвать пухляк и распугать всех диких серн.

С разнообразием проблем никаких, а вот с ценами придется как-то смириться. Дешево поесть получится разве что в фастфуде. А с «потусить» ситуация довольно неоднозначная из-за возрастной дифференциации и финансового расслоения туристов в Поляне. В одних заведениях отвисают вальяжные дяди в костюмах Bosco и дамы в мехах. Молодежь фрустрируют цены на все, и поэтому компании помладше часто предпочитают походу в бар или клуб вылазку в «Перекресток» за акционным алкоголем, чтобы потом угореть в хостеле с остальными экономными постояльцами.

Не тратьте время на стремную пацху «Ачишхо», в легендарный «Трикони» бронируйте столы за три дня (они сами просят), а в сидрерии «Как мы любим», возможно, лучшая пицца в Поляне.

Другим курортам по разнообразию вариантов некатательного отдыха с Поляной, конечно, тягаться сложно. Можно сгонять в Сочи, сходить в «Сочи-парк», на трассу «Формулы-1», пощекотать нервишки на подвесном мосту или прыгнуть с него с тарзанки в «Скайпарке», пошизить за хоккейный клуб «Сочи», погулять среди реликтовых елей в Кавказском заповеднике, да хоть в Абхазию съездить.

Объединенный ски-пасс взвинтил ценник до запредельных значений, которые цензурно прокомментировать я лично не могу. День катания в высокий сезон обойдется в 3 300 рублей, в пиковые даты — аж в 3 900. Психологический потолок пробивается с одного удара как бетонная стена от удара Брюса Ли туловищем врага с вертушки. Цены на конкретный выбранный курорт будут чуть ниже общего, но все равно выше, чем на любом другом курорте России.

Красная Поляна и до Олимпиады была самым элитным отечественным горнолыжным курортом, а уж после — сам бог велел. Только и успевай получать пуш-уведомления от банка о транзакциях по карте. Цены в кафе варьируются от московских до куршевельских: 200 миллилитров глинтвейна в пластиковом стаканчике на «Газпроме» за 550 рублей (а может, уже и дороже) — один из предвестников апокалипсиса для вашего кошелька.

Паб Oldboys в Медовеевке — тот случай, когда обычный поход в бар превращается в увлекательное приключение с трансфером на «буханке» по горной дороге в темноте зимнего леса.
Открытый бассейн в «Газпроме» с отличным видом на горы, чтобы насобирать лайков и завистливых проклятий в инстаграме. Ну или в Черном море искупайтесь, зимой на это не каждый отважится.

Ваша самоуверенность. Нигде я не видел столько травмированных туристов, как здесь. Каждые полчаса спасатели спускали с горы кого-то в санях, а во время прогулки по «Горки Городу» непременно встречается кто-то в гипсе и на костылях. Многие пальтошники едут сюда снимать селфи для инстаграма на фоне заснеженных вершин, на свою беду зачем-то решают покататься на горных лыжах и в итоге не вывозят.
Разорение. Оно и так маячит на горизонте, когда хочется все и сразу, так они еще и казино тут легализовали, изверги!

Ски-пассы без очередей и с небольшой скидкой (10–15 %) ищите онлайн на сайтах курортов или в некоторых отелях, чтобы потом не тратить драгоценное время на стояние в очереди в кассу, и забрать их в инфоцентре или на ресепшене. У курортов есть свои программы лояльности, по которым можно насобирать скидок. А также погуглите промокоды и уточните про кешбэк вашего банка на покупки в Поляне. Передать или перепродать ски-пасс после нескольких часов катания теперь не выйдет: везде ввели их персонализацию.

По рассказам одного таксиста, школьники в Шерегеше развлекаются тем, что прыгают в сугроб с крыши пятиэтажного дома. Один прыгает, четверо откапывают, чтобы тот не задохнулся. Вот сколько здесь обычно выпадает осадков зимой. По другим легендам, снег из Геша на грузовиках-рефрижераторах возят по России на государственные спортивные мероприятия, потому что он тут особой, суперкрутой консистенции — пушками такого не напуляешь.

Геш — это любовь. Здесь все в одной струе. Взрослые люди идиотничают наравне со студентами. Все пропитано духом сноубординга и горных лыж. Наличие леса на склонах обеспечивает практически нулевую лавинную опасность и добавляет особого колорита во внетрассовое катание.

Вот сейчас сибиряки хихикают, а москвичи нервно косятся на кредитку. Самый близкий аэропорт к курорту располагается в Новокузнецке, но недорогие билеты на самолеты туда найти получится только на распродажах. Средняя стоимость редко бывает ниже 20 тысяч. Имеет смысл поискать билеты также до Кемерова, Новосибирска, Красноярска, Барнаула или Томска, но в этом случае будьте готовы к трансферу на семь-девять часов. Мы летели до Новосибирска и сквозь метель прорывались около десяти часов. Трезвым до Геша доехал только водитель.

Гостиницы около горы Зеленой, к которым можно скатиться прямо на доске, стоят откровенно дорого, и на пиковые даты множество мест забронировано заранее. В выходные сюда съезжаются сибиряки из ближайших городов, которым 400 километров прокатиться — это как пельмешек поесть, а переночевать в машине на морозе — как в поход сходить. Многие в целях экономии расселяются в самом поселке, но это в пяти километрах от курорта, и здесь никаким отпуском и праздником жизни не пахнет, только тлен и серые шахтерские будни.

Гора Зеленая (Каритшал) справедливо считается один из лучших горнолыжных курортов в стране. Более 35 километров трасс, почти два десятка подъемников (бугели, креселки, гондолы). Подходящие склоны найдут для себя и новички, и профессионалы, а уж любителям погонять по лесу между елочек сюда нужно ехать в первую очередь — это эйфория. Толщина снежного покрова в сезоне может достигать трех-четырех метров. Пусть вас не смущает незначительный, казалось бы, перепад высот: выкаты здесь очень длинные и интересные.

Трассы и подъемники делятся на сектора («Каскад», «Сектор Е», Sky Way — на месте проще разобраться), ски-пассы можно купить на них по отдельности или на все сразу. У некоторых отелей есть собственные подъемники для постояльцев.

В Сибири знают, что зимой надо много и плотно есть (и много на этом зарабатывать). В некоторых заведениях предлагают отведать местную дичь: оленину, медвежатину, бобрятину. В Ays Club отвязный тусинг почти ежедневно, иногда в четверг даже позабористее, чем в субботу.

Здесь, конечно, лучше кататься, чем не кататься, но если уж искать что-то помимо досок и лыж, то можно погонять на коньках на катке, на тюбинге или съездить на экскурсию на снегоходе. То есть опять кататься. Есть еще много бань и кинотеатр.

Если цены на катание в Геше очень демократичные (1 700 рублей за дневной ски-пасс на все канатки), то на проживание и питание придется раскошелиться. Цены в общепите московские, а в кое-где и повыше.

Поклонный крест и скальные останцы Верблюды на горе Курган. Снегоходная экскурсия в эти живописные уголки точно стоит того. С вершины горы вы увидите ровно выбритый в гуще тайги прямоугольник, обнесенный колючей проволокой. Это колония строго режима для мужчин № 4. Часть населения поселка так или иначе связана с этим заведением. Водитель ратрака с наколотыми перстнями — это совершенно обыденно. В барах расписные ребята тоже часто встречаются, но ведут себя обычно приличнее многих отдыхающих. От креста мы спускались обратно к канаткам на досках, потратили на это примерно полдня.

Магазин «Кукуруза». Побывать здесь вам обязательно придется, потому что это центр всего Геша. Тут и остановка автобусов, и стоянка такси, и бабушки, сдающие жилплощадь, дежурят до поздней ночи.

Морозы. Да, ими пугают всех, и они имеют место. Если поедете в разгар зимы, берите термушечку с начесом. Сибиряки рассекают и в минус 26, их не остановить. Мы катались в марте, когда сибирское солнце шикарно грело, но не плавило снег. Массовое катание в купальниках с горы придумали именно здесь, а уже потом идею украли краснополянские маркетологи, чтобы продлить свой сезон.

«Безопасный фрирайд». Не обольщайтесь относительно того, что лавины здесь редкость. Да, около трасс их не бывает, но вы можете спровоцировать сход лавины на открытых участках во время фрирайда. Или вас подведет внутренний компас вкупе с незнанием местности, благодаря чему вы просто заблудитесь в лесу, где снега по горло и дотопать обратно к трассе пешком будет очень непросто. А из-за леса на склоне вас будет сложно найти с вертолета.

Настойка на рептилиях у дамы в кафе «Юрта». После нее есть риск превратиться в короля ящериц, а потом в доктора Гонзо. Но это не опасность, с этим просто надо уметь жить.

Если покупать разовые подъемы (70–200 рублей) и катать траверсом по лесам — можно в день потратить гораздо меньше, чем если брать ски-пасс на весь день. Неопытный горнолыжник скатывается один-два раза за час, более продвинутые — три-четыре раза. Посмотрите на очереди, на свой уровень мастерства, прикиньте планы по погоде и посчитайте, что для вас будет выгоднее.

Самый молодой и современный (из крупных и уже действующих) курорт в стране. У Архыза есть своя узнаваемая айдентика и красивый сайт — невиданные для Карачаево-Черкесии вещи. По слухам, владельцами являются Медведев и Хлопонин, и в перспективе через несколько лет Архыз должен соединиться сетью канатных дорог с Красной Поляной, но пока строительство только в процессе и каждый год здесь открывают новые трассы.

Как и в Домбай, удобнее всего добираться на самолете до Минеральных Вод. По пути в Архыз или на обратный самолет можно заехать на горячие источники «Жемчужина Кавказа» близ Черкесска. Отлично расслабляет после полета или недели катания.

С этим беда. Чтобы пересчитать гостиницы около подъемника (в деревне Романтик), вам хватит пальцев одной руки, и бронируют их подчистую еще с лета. Да и стоят они как будто тут каждый день новогодние праздники. Выход пока один — останавливаться в самом поселке Архыз, он в десяти километрах от курорта, и каждый день гонять кататься на такси за небольшую мзду. Выйдет дешевле, чем жить у канатки, особенно если у вас компания.

Трасс пока маловато, но они каждое утро причесаны, как школьники на 1 сентября, в отличие от соседнего Домбая. Профессионалам они будут не очень интересны (превалируют синие и зеленые участки), а вот для новичков или для расслабленного катания подойдут идеально. Не скажу, как обстоят дела с фрирайдом — мы были не в самый снежный сезон, и вне трасс далеко уехать было попросту невозможно.

Если во время катания около курорта еще можно почувствовать прелести локации и по московским ценам попить кофе руссиано с хот-догом, то в селе Архыз с развлечениями совсем глухо: только есть, выпивать, послушать муэдзина, зовущего всех на вечерний намаз, и ложиться спать. Ночью бродить по неосвещенному поселку страшновато. Голодные шакалы в темноте воют так громко и необычно, будто вы попали в фильм про индейцев, которые грабят ваш дилижанс. Все на курорте и в поселке очень доброжелательны и пока не сильно избалованы вниманием туристов.

Неожиданно, но тут есть чем заняться помимо катания. Сходите в гости во вращающийся дом, который построил своими силами местный архитектор-любитель. Он мечтал летать на вертолете, но в итоге соорудил этот крутящийся на 360 градусов немного зловещий дом на фундаменте из тракторного колеса. А лучше договоритесь с таксистом об экскурсии по близлежащим достопримечательностям. Съездите в астрофизическую обсерваторию РАН и/или радиотелескоп с диаметром главного зеркала 576 метров (об экскурсии договаривайтесь заранее), посетите Аланское городище, храмы X века, дольмены, лик Христа и другие природные и рукотворные интересные места.

Ски-пасс на день в будни обойдется в 2 тысячи рублей, в выходные — в 2 200. До Нового года по понедельникам можно кататься за тысячу рублей.

В заведениях у канатки цены как на ВДНХ. А вот в поселке можно разгуляться. От пуза накормят и напоят вас за вполне себе сельский прайс.

Медведев. Если он прилетит в ваш отпуск (как в мой) поглядеть на свои владения, то самые топовые трассы закроют. Я на него до сих пор обижен за те два дня.

При достаточном уровне дружелюбия вам в первый же день дадут телефон дяди Геры или его аналога, у которого ски-пассы рублей на 400 дешевле, чем в кассе (за наличку). Кешбэком вы такое не отобьете.

Север! Не смог сманить сюда всю банду, потому что люди укоренились во мнении, что здесь бубенчики звенят от мороза так сильно, что могут отвалиться. В чем-то они оказались правы, но в Кировске невероятно круто. Его прелесть в первую очередь в том, что это не деревня при горнолыжном курорте, а пусть и не очень крупный, но живущий полноценной жизнью город. Это не Домбай или Шерегеш, полностью зависящие от туристов, как Крым от пляжного сезона. Здесь не просто собираются бордеры, чтобы прокутить деньги, а живут люди и пытаются раскрасить будни в кромешной зимней тьме в яркие тона. Не удивляйтесь, что они ходят без шапки в минус 20, но сами такое лучше не повторяйте, тут нужна закалка.

До ближайшего аэропорта Хибины (в поисковике в Кировск-Апатиты из Москвы дешевых билетов не бывает в природе). До Мурманска еще можно попробовать найти по акциям сносные цены (мне повезло: купил билет в два конца за 2 тысячи с доской!). Не исключайте возможности прокатиться в течение полутора суток до Апатитов на поезде — со всеми перекладными и трансферами может выйти гораздо дешевле и проще, хоть и дольше.

Вообще коллапс. Гостиниц на весь город раз-два и обчелся. А запросы по стоимости у этих людей, избалованных северными надбавками, лютые, как морозы в полярную ночь. Плюс многое забронировано наперед. Берите первые же апартаменты с адекватным прайсом, не воротите нос. Главное, чтобы было тепло и не на дальней окраине города.

Сопки Хибин невысокие, лысые, холодные и опасные, как Фантомас. На горах с брутальными названиями Кукисвумчорр и Айкуайвенчорр расположены два горнолыжных комплекса. «Большой Вудъявр» (или Bigwood) на Айке обновляется на деньги местного производителя фосфорсодержащих удобрений и скоро станет полноценно крутецким, а вот «Кукисвумчорр» (он же «25-й километр») пока живет в наследии Совка, но зато он супербюджетный.

При взгляде на схему трасс «Бигвуда» может показаться, что здесь немного скучно, но я утверждаю: вы заблуждаетесь! 35 километров отличных, длинных, в основном широких, местами достаточно крутых трасс. Северный склон «Бигвуда» — это мейнстрим, где вперемешку барахтаются и знающие, и новички, а на южном бугели отсекают большую часть неопытных, предоставляя вам больше свободного пространства на склоне.

На «25-й километр» я по погодным условиям так и не попал, два дня подряд «швабры» там мотало на ледяном ветру, приходилось обходиться экскурсиями и прогулками. И это довольно частое явление.

Для фрирайда раздолье огромное, но лавинная опасность чуть ли не выше, чем на Кавказе. Будьте предельно осторожны и самостоятельно не лезьте куда попало. Север и горы ошибок не прощают.

Снег в Заполярье лежит до начала лета, и приглашения от местных приехать покататься на майские праздники — это не шутка, а одна из самых крутых тем, которые вы можете зацепить.

На склоне в «Вудъявре» есть всего пара кафешек, где можно демократично закинуться гречей с сосисками или накатить «Джеймисона» с бургерами. Весь остальной движ располагается в городе. Раз уж это самодостаточный северный город, то вам тут доступны все прелести жизни в цивилизации: кинотеатр, суши, крафтовое пиво, музеи и все, что пожелаете.

Непременно сгоняйте в Териберку, жахните водки из горла в антураже звягинцевского «Левиафана», потолкайтесь с китайцами, поешьте трески в хипстерском кафе на берегу и побегайте по литорали Северного Ледовитого океана. Или съездите в снежную деревню неподалеку от Кировска, а то и в тур на снегоходах по Хибинам.

Два часа катания на «Вудъявре» — 800 рублей, четыре часа — 1 200, день — 1 700. Мы обычно брали на четыре часа, потому что погода оставалась стабильно пригодной для катания не дольше этого времени: потом либо поднимался ветер и набегали тучи, из-за чего закрывали канатки, либо мы замерзали на трескучих мартовских морозах. Смотрите по обстоятельствам.

На «25-м километре» два часа катания обойдутся в 500 рублей, четыре часа — в 800, день — в 1 200.

В городе цены на все околомосковские.

Из заведений рекомендую единственный крафтовый бар «Баревич» (тут бургеры и пиво) и кафе-бар «В своей тарелке» (тут настойки и фьюжен-кухня, мест почти всегда нет, столики просят бронировать заранее).

Для культурного обогащения обязательно сходите в музей минералов (после скучнейшей школьной экскурсии в Геологический музей имени В. И. Вернадского в Москве не мог себе представить, что в музее камней и песка может быть так интересно) и в Полярно-альпийский ботанический сад-институт — поглядеть, как за полярным кругом кактусы с пальмами растут.

Каждый вечер сверяйтесь с прогнозом северного сияния в группе охотников за сиянием или специальных приложениях на телефоне и при удачных вводных надевайте на себя все теплые вещи, берите термос с горячим кофе или чаем и езжайте подальше от городского светового загрязнения ловить «лисий хвост».

Мороз. Термобелье точно не будет лишним в поездке сюда. Международный женский день мы отмечали с температурой минус 24 на градуснике.

Крутотень северного катания в том, что наконец можно выспаться. Чтобы первому взрывать пух или счесать вельвет со склонов на Кавказе, надо подскочить ни свет ни заря, чтобы в 08:30–09:00 уже быть первым на подъемнике. А в условиях Заполярья и короткого светового дня подъемники открываются в 10:00! Плюс из-за возможных шквалистых ветров тут периодически открывают канатки позже, по обстановке. Поэтому с утра лучше зайти на сайт или в соцсети курортов и изучить обстановку. Там выкладывают оперативную информацию об открытых трассах и очередях канатных дорог. Того и гляди еще часок получится поспать без опасений, что без тебя там все раскатают.

Про горнолыжный центр «Металлург-Магнитогорск», более известный как «Банное» (по расположенному рядом одноименному озеру), слышали немногие. В основном сюда, как и в соседнее Абзаково, ездят отдыхать жители Урала. Только вывески и указатели, дублированные на, скорее всего, непонятном вам языке, будут напоминать о том, что вы находитесь в Башкирии. Все здесь, естественно, отлично говорят на русском, а на местный диалект переходят между собой, чтобы обсудить, сколько у вас попросить денег за оказываемые услуги.

Расположены оба курорта менее чем в часе езды от Магнитогорска. Добираться сюда, как водится, дешевле не самым прямым путем. Если билеты до Магнитогорска на ваши даты будут стоить дорого, то рассмотрите вариант приземления в Челябинске или Уфе. С трансфером в оба конца, поделенным на количество отдыхающих в вашей компании, может выйти дешевле. Из Уфы до Новоабзаково, к слову, запустили электричку по выходным.

Оба курорта строились и развивались для нужд работников Магнитогорского металлургического комбината. Работа у металлургов сложная и вредная, поэтому и отдыхать эти люди должны достойно. Здесь стараются предоставлять круглогодичные рекреационные возможности большому количеству людей, поэтому гостиниц и туристических баз достаточно много. Для постояльцев аффилированного санатория «Юбилейный» и гостиничного комплекса «Абзаково» предусмотрены всяческие скидки на катание, трансфер на гору и прочие подгоны. В целом из-за высокой конкуренции цены на проживание приемлемые, осталось только найти вариант поближе к горе, чтобы не тратиться на такси до каталки.

В далеком 2012 году «Банное» был назван лучшим отечественным горнолыжным курортом. Тогда конкурентов у него было, конечно, поменьше, но в целом это и сейчас современный и симпатичный ГЛК. Высшая точка — чуть менее 950 метров, поэтому долгая акклиматизация и уж тем более «горняшка» вам не угрожает. Здесь около 17 километров довольно однообразных трасс, которые отлично подойдут для новичков и расслабленного катания. Снежные пушки и ратраки стоят не для красоты, а отрабатывают дважды в день. Если знаменитые магнитогорские магниты будут мешать оторвать чугунную голову от подушки утром, то отложите катание на вечер, благо часть трасс освещается.

На втором крупном ГЛК «Абзаково», который принимает гостей уже более полувека, еще 16 километров трасс, оснащенных одной креселкой и сетью стареньких хардкорных бугелей. Катание тут более разнообразное и живописное благодаря красивому бору, обрамляющему склоны.

На склонах обоих комплексов ажиотаж случается обычно в выходные, когда проходят соревнования и съезжаются покататься местные жители. В будни же довольно просторно и безлюдно. О каких-то выдающихся возможностях фрирайда здесь говорить не приходится, но найти места для покатушек между деревьями можно на обоих курортах.

К главной кулинарной спутнице российской горнолыжки — баранине — здесь добавляется конина. А в меню кафе и ресторанов вам могут попасться мало- или совсем незнакомые блюда: бешбармак, каклаган, ирендык, катлама, перемяч или умас-ашы. Для развлечения гостей в округе есть катание на упряжке с хаски, аквапарк, тюбинг, каток, множество бань, саун и бедная медведица Варвара в клетке у «Банного», которой не дают нормально гибернировать зимой. Самым популярным и доступным развлечением остается алкоголь.

Фанаты раскопок и истории могут отправиться на экскурсию в городище древних ариев — Аркаим. Но зимой там не так интересно, как в бесснежный сезон. Поэтому лучше съездите в Магнитогорск, почувствуйте вибрации города-трудяги и найдите все прелести цивилизации, какие вам интересны.

День катания на «Банном» и в Абзакове в будни обойдется в 1 400 рублей, в выходные — в 1 700, в новогодние праздники — в 2 300. Цены в местных ресторанах довольно демократичные и зависят от конкретного места, где вы решите перекусить.

Памятник «Тыл — фронту» в Магнитке, чтобы собрать весь триптих с волгоградской «Родиной-матерью» и «Алешей» в Трептов-парке Берлина.
Озеро Банное. Рыбачить тут запрещено, но никто об этом, по-моему, не слышал, и даже на сайтах курортов предлагают эту услугу. Прогуляйтесь по льду, если позволит погода, и просто насладитесь природой Южного Урала.

Пьяные башкиры. Случается, что парни слетают с петель после пары стаканов горячительного и через одного желают показать приемы национальной борьбы куреш. За знакомство лучше выпейте чая с башкирским медом.

Наверняка его пофиксили, но раньше работало на «Банном». Докинуть на ски-пасс можно было произвольную сумму денег, и когда на счету оставалось меньше, чем стоит один подъем, то турникет все равно срабатывал и пропускал на посадку. Вдруг до сих пор работает.