Начнем с того, что Болгария прочно ассоциируется с недорогими морскими курортами, где говорят на условно родном языке и кормят свежей брынзой с перцем. Все, конечно, так, но с некоторыми оговорками: там есть все для прекрасного путешествия как летом, так весной и осенью. Море и песчаные пляжи, высокие зеленые горы и прозрачные озера, византийская, османская, советская архитектура, минеральные источники и грязевые ванны, красивые серпантины и хорошие автострады, простая качественная кухня и домашнее вино. И важное замечание: все это дешево!
Болгария — страна, в которой не чувствуешь себя чужим: кажется, будто приехал в свой второй дом, только тут есть море и в саду растет инжир. Да, придется закрыть глаза на то, что на улицах довольно много мусора, да, иногда не избежать встречи с разрушенными зданиями, современное искусство тут не развито, но все эти пробелы компенсируются атмосферой расслабленности, природой и достопримечательностями.
Немного истории: Болгария — страна Юго-Восточной Европы, где в древности жили фракийцы, попавшие под власть Римской империи. Позже страна вошла в состав Византии, вследствие чего приняла христианство, в конце XIV века была завоевана турками и после Русско-турецкой войны (1877–1878) в начале XX века была провозглашена независимым Болгарским царством. Далее Болгарию ждали советские годы и строительство коммунизма, закончившееся в 1991 году принятием новой конституции. Переходные этапы в истории страны оставили после себя византийские храмы в Несебыре, римские термы в Пловдиве, мечеть Баня Баши в Софии, грандиозный памятник болгаро-советской дружбы в Варне и еще много-много всего интересного, пережившего сложные времена, но уцелевшего на радость путешественникам.
Аэропорт города Бургас принимает большое количество путешественников со всего мира, отправляющихся в Болгарию ради отдыха на море. Билеты из Москвы можно купить за не очень большие деньги, до курортных городов Помория, Созополя, Солнечного Берега и других добираться отсюда быстро и дешево. Сам Бургас собирает каждый вечер любителей потусоваться — здесь больше всего клубов, баров и ресторанов, есть большой и очень приятный парк, где удобно гулять с детьми, кататься на велосипедах и прятаться от солнца в тени деревьев. На улицах Бургаса можно встретить популярные сейчас у болгар японские и китайские рестораны, а если вы вдруг совсем не проникнетесь местной кухней, в Бургасе легко найти итальянскую и французскую.
Почитать по теме: Три лайфхака при покупке билетов в 2019 году. В том числе и перелеты в Болгарию за 1000 рублей
Варна — самый большой порт Болгарии, отсюда отправляются корабли в Турцию и Грецию. В самом порту, который пока не организован как туристический аттракцион с сувенирами, кафе и анимацией (и славно!), можно устраивать прекрасные романтические вечера, прихватив с собой бутылку вина из ближайшего магазина.
Берите на заметку: после 17 часов в сезон туристы убегают домой переодеваться к ужину, солнце перестает печь, и на бетонном волнорезе вы вполне можете остаться наедине с морем и чайками. Виды открываются чудесные, буквально в 300 метрах от вас пляж, а, как известно, в Черном море вероятность быть покусанным морским чудищем ночью крайне мала — можно плавать.
Днем советую посетить Римские термы — сохранились они не в лучшем состоянии, но в целом представление о том, как они выглядели в свое время, составить можно. Находится достопримечательность в центре города, путь к ней лежит через живописные улочки, где вам встретятся местные бабушки, вынесшие из дома стулья, чтобы посидеть под деревом и обсудить мимо проходящих вас; антикварные лавки, приятные бары, куда не ступала нога туриста, и весь колорит страны от архитектуры, по которой видно, сколько всего она пережила, до свисающих с веток сочных инжиров.
Центр столицы компактный — все самое интересное находится в шаговой доступности, памятники архитектуры расположены рядом с новыми постройками, археологический музей попросту выставляет скульптуры и кусочки колонн на улице, бульвар Витоша (главная улица города) — переносит вас в Стамбул, откуда внезапно решили убрать трамвайчик, храм Святого Георгия с неплохо сохранившимися фресками соседствует со сталинками, а убранство Дворца культуры поражает количеством сокровищ.
Можно было бы клишировать Софию как «город контрастов», но под такими заголовками всегда идут Стамбул или Тель-Авив. София — это романтизированная квинтэссенция всего, что есть в Болгарии — обшарпанного, но очень домашнего и уютного, находящегося между огромными зелеными горами, обнимающими город: рахат-лукум, Византия, Римская империя, множество котов, облезшая штукатурка и цыганская музыка в подворотнях.
Пробежав все основные достопримечательности, стоит зайти в One Monev Gallery — очень приличную галерею современного искусства, основателей которой можно частенько увидеть на московских арт-тусовках и в качестве участников ярмарки Cosmoscow, а закончить вечер выходного дня на Битаке — блошином рынке, где что только не найдешь — от табуреток до октябрьских звездочек.
Поморие может стать отличным стартом для путешествия. Пляжи песчаные, береговая линия длинная, а вход в море мелкий — глубина появляется на уровне буйков. Жилье — от больших пятизвездников до частного сектора с собственным маленьким садом, от апарт-отелей с бассейнами до небольших квартир, которые сдают бабушки, голосуя на дороге с табличкой «свободны стаи». Курорт популярен у больших семей с маленькими детьми, поэтому, если вы не любите людные пляжи и кафе, можно ограничиться парой дней.
В городе стоит обратить внимание на Поморийское озеро: лечебная грязь с его дна добывается уже не первый десяток лет, а в советские времена сюда ездили лечиться наши бабушки с дедушками. В химический состав грязи входит неприличное количество полезных компонентов, процедуры с ней стоят скромно, поэтому можно смело опробовать на себе чудодейственные свойства местного специалитета.
Красивое, изумрудного цвета озеро в горах, окруженное скалами. Заросли кустов, отсутствие туристических аттракционов и свежий воздух — словно уменьшенная копия озера Комо, окружающая территория которого пережила коммунистический строй. Приезжая на уик-энд, бронируйте отель с балконом или окнами, выходящими на озеро, а ранним утром отправляйтесь к Чудните скали — собственно, к скалам чудной формы — на восходе они интересно отражаются в озере. Если вы вдруг любите рыбалку — Цонево считается чуть ли не лучшим местом в Болгарии для этого занятия. А еще здесь даже в сезон немноголюдно.
Говорят, древние поселения фракийцев обитали на мысе Калиакра уже в IV веке до нашей эры. С каждым новым веком они утолщали стены местной крепости, чтобы она становилась надежнее. К XIV веку сюда переехали, провозгласив место столицей, князья Балика и Добротица, дальше Османская империя отвоевала себе это стратегически выгодное место на море, после чего уже к 1792 году русские забрали намоленное место обратно, тем самым завершив Русско-турецкую войну.
Главная прелесть Калиакры, конечно, в высоких отвесных скалах в окружении зеленых трав. Тут не характерная для Черного моря синева и холодный ветер, летящий среди развалин крепостных стен. Сам мыс узкий и длинный, на его конце стоит маленькая часовня Святого Николая, от которой тянется лестница к небольшой смотровой площадке.
Если вам повезет, при входе в крепость будет сидеть цыганский музыкант и играть на аккордеоне любовную тему из «Крестного отца» или «Как упоительны в России вечера» — и то и другое очень кстати. С мыса хорошо видны стройные ряды ветряков, ютящихся в полях желтых подсолнухов. Если вы были на мысе Рока и вообще считаете себя заядлым собирателем захватывающих дух видов, не жалейте времени и доберитесь до мыса Калиакра — он того стоит.
Город, который старше Рима и Константинополя, изрезанный старинными улочками, стоящий на холмах, не может не очаровывать: амфитеатры, часовые башни, мечети — все в желтом цвете летнего зноя напоминает мираж. Сами болгары, кстати, очень гордятся Пловдивом.
Здесь стоит остановиться на пару дней и просто гулять — в каждом уголке города найдется что-то прекрасное, с каждого холма открывается великолепный вид. Кстати, в 2019 году Пловдив назван культурной столицей Европы — можно ожидать, что а) здесь отреставрируют часть памятников архитектуры, б) будет насыщенная культурная программа, в) город оживится, откроются новые кафе, галереи и магазины.
Считается, что история монастыря началась с отшельника Иоанна, который поселился в каменной пещере в горах примерно в IX веке. К старцу стали съезжаться ученики-последователи. Они основали монастырь недалеко от места постоянной встречи. В период болгарского возрождения XIX века монастырь был восстановлен.
Ищите на территории башню, сохранившуюся с XIV века, церковь Рождества Богородицы, богатую реликвиями библиотеку и толстых местных котов, греющих на монастырской брусчатке свои спинки.
Главная церковь монастыря в ярких сине-желто-красных фресках рассказывает историю грешников, показывает, как выглядят рай и ад, рисует причудливых семиглавых драконов и неожиданно для православной традиции изображает Бога как седовласого старца, беседующего с Адамом и Евой — такое оно, Болгарское возрождение. В качестве награды за посещение монастыря вас ждет хороший вид на гору, усыпанную зелеными соснами, скрывающийся прямо за стеной достопримечательности.
Советую вам после осмотра монастыря за его стенами сесть в первую попавшуюся таверну и выпить рюмку ракии — не для праздности, а для закрепления материала.
Недалеко от горнолыжного курорта Банско находится село Баня. Название говорящее: римляне здесь строили свои знаменитые термы, потому что из-под земли между горами Рила, Пирин и Родопы били горячие термальные источники. Бьют они по сей день, поэтому многие местные отели оснащены бассейнами с полезной водой. Село станет настоящим открытием: по дорогам бродят козы, из инфраструктуры — два кафе и один продуктовый магазин, дома местных фермеров и несколько красивых отелей.
На территории гостиниц цветут кустовые розы, растут сосны, стоит красивая деревянная мебель, а посреди — горячий бассейн с минералкой. Очень приятно просто плавать и слушать, как за забором кричат козы, а на соседнем столбе вьет очередное гнездо аист. Тут можно потеряться во времени.
Обычно в Баню приезжают уставшие лыжники зимой, чтобы отдохнуть и восстановить силы в термальной воде, но лучше всего здесь летом, когда, кроме вас, тут никого нет.
В рейтинге самых интересных мест Болгарии Рильские озера смело можно поставить на первое место. Там очень атмосферно. Побитый жизнью фуникулер с железными лавочками, девственная природа и лазурные воды озер — мечта сказочника (кстати, вот легенда про озера). Что очень важно — сверьтесь со временем работы подъемников, они довольно рано перестают ходить, запаситесь водой и перекусом.
Маршруты для разных уровней подготовки, возможность довольно безопасно уйти с основной тропы, захватывающие виды, снежные вершины в жаркую погоду и ощущение дзена. У каждого из озер свой удивительный цвет: изумрудный, бирюзовый, устрашающе темный синий. Вокруг каждого разный ландшафт: одно утоплено между горами внизу, другое повыше на полянке.
Лучшим вариантом завершения похода в горы будет остановка в одном из множества местных отелей: цены там начинаются от 500 рублей за ночь, есть ассортимент на любой вкус. Я дважды выбирала отель в лесу, потому что там на обед предлагают свежесобранные лисички с картошкой, а в качестве досуга можно пойти собирать горный зверобой, чтобы зимой было из чего заваривать ароматный чай под воспоминания о хайкинге — хороший сувенир на память.
Далеко не многие местные и уж точно не все туристы знают, где в Болгарии лучший пляж — дело в том, что почти все они здесь похожи один на другой, и оазисы спокойствия сыскать сложно. Но мне кажется, что из всего, что я видела, Иракли, или «пляж у реки Вая», — место особенное. Он делится на три части: нудистскую, немноголюдную с каменным входом и цивилизованную с барами, шезлонгами и спасателями. Главное преимущество пляжа — широкая береговая линия, благодаря которой люди равномерно распределяются и не мешают друг другу отдыхать и наслаждаться большими волнами, которые часто заходят сюда в гости.
В 35 километрах от города Ловеч находятся водопады, льющие воду в светлые известняковые чаши, отчего цвет жидкости кажется небесно-бирюзовым, словно в Индийском океане. Для туристов соорудили небольшие мостики, по которым можно перебираться от водопада к водопаду, наблюдая сверху за брызгами воды. Главный водопад Крушун спускается с 20-метровой высоты и разбивается на несколько небольших водопадов.
Высоко в скалах по пути к водопадам можно найти несколько пещер, где прятались христиане, исповедующие исихазм. Уверовавшие в то, что только через уединение можно почувствовать энергию Бога, они забрались высоко в горы, поближе к Всевышнему, и вырубили в скале небольшую церковь. По традиции в конце пешей прогулки можно расслабиться в термальном бассейне с водой температурой в 38 градусов.
Чистой воды туристический аттракцион — поездка на остров размером в восемь с половиной метров. Дорога в одну сторону займет у вас около часа, отправляющиеся туда кораблики, скорее всего, будут наполнены с пола до потолка навязчивой анимацией, а на острове вас будет ждать толпа туристов.
Островок известен советскому человеку под названием Большевик, взрослым болгарам — по бывшей там тюрьме для политических заключенных, а православным — по существовавшему там некогда монастырю. Сейчас же на острове есть церковь с сохранившимися от монастыря реликвиями, красивый ресторан с болгарской кухней, лавка с лечебными травами и чаями, маяк, построенный французами, и панорамы на спокойное Черное море.
В целом на него время можно и не тратить (слишком напоминает микроскопический туристический парк аттракционов), но если очень хочется, то ловите у пристани рыбака на лодке и просите его за скромное вознаграждение отвезти вас на остров — по дороге вам посоветуют, где съесть лучший чушка бюрек (на мой взгляд, лучшее болгарское блюдо — запеченные в кляре перцы с брынзой), расскажут все мифы и легенды про остров и, может быть, про новые секретные места страны.
Болгарская кухня очень простая и понятная, состоит из местных сезонных продуктов. Летом советую килограммами покупать помидоры, перцы и персики, последние в Болгарии слаще шоколада. Выпечка — гастрономический специалитет страны:
Это маст-хэвы каждого утра перед поездкой в новый город. Покупайте в маленьких непримечательных лавках, куда стоит очередь из местных на половину улицы — не прогадаете; в Москве такие булки приходится искать во всех пекарнях, а в Болгарии в первой попавшейся на дороге уже углеводный шедевр. Еще в утренний ритуал стоит добавить биволско мляко (простоквашу из буйволиного молока) или айрян — их можно найти в любом супермаркете даже в горах, и это очень вкусно.
Конечно, шопский салат — звезда национальной кухни — овощи, перемешанные с брынзой и приправой. Пробуйте его в любом кафе, ресторане, у бабушки в деревне — всегда будет по-разному и всегда вкусно. Непонятно, как из таких простых сочетаний получается такое кулинарное откровение, но факт остается фактом.
В поездке по Болгарии важной составляющей впечатления о стране является дегустация вина. Самый лучший способ, если вы путешествуете на машине, — останавливаться у небольших винных ферм, чтобы попробовать на месте глоток и взять с собой в дорогу бутылку. То же самое можно проделать с сыром и брынзой — домашнее, как и везде, в Болгарии самое вкусное. Больше всего впечатлиться можно сыром, сделанным из буйволиного молока — он очень непривычный на вкус.
В Созополь и Свети-Влас отдельно ехать необязательно — типичные милые курортные города с туристами, сувенирами и ресторанами. Первый может быть полезен как остановка для покупки подарков и создания красивых фотографий на террасе, а второй — для пляжного отдыха по-богатому. Свети-Влас — самый дорогой курорт страны, местные смело называют его «наше Монако»: тут можно встретить розовый майбах с московскими номерами, позаниматься аэройогой и выпить коктейль, по стоимости равной ужину в нормальном кафе, допустим, в Поморие.
Золотые Пески — главное болгарское направление для пакетных туров, поэтому тут многолюдно, грязно и шумно. Найти что-то положительное в этом городе пока не удалось. Разве что знакомство с юными англичанами здесь завести можно очень быстро — они приезжают в Пески тусоваться, потому что улицы в изобилии наполнены барами с гоу-гоу-программой.
Несебыр — первый город, который выпадет вам при поиске достопримечательностей Болгарии. Если вы первый раз в стране, не заехать туда будет большой ошибкой. Старый город полностью под охраной ЮНЕСКО, в отличном состоянии сохранилась церковь Христа Пантократора первой половины XIV века с кладкой кирпичей разного цвета и керамическими цветными розеточками. В не самом лучше виде, но вполне достаточном для знакомства с религиозной архитектурой V–IX веков сохранилась церковь Святой Софии, которую разграбили венецианцы в XIII веке. В церкви Святого Иоанна Крестителя прячутся фрески XIV века, а в церкви Святого Тодора можно внимательно рассмотреть иконостас. Гуляя по узким старым улочкам Несебыра, вы то и дело будете встречать церкви и храмы, в большинство из которых можно войти за небольшую плату — выберите себе два, которые вам по душе, и отправляйтесь их исследовать. В идеале в Несебыр надо ехать вне сезона — количество желающих посмотреть на город превышает его площадь.
Самое страшное здесь — то, что по руинам византийских памятников разрешают бегать и прыгать, поэтому есть вероятность, что через десяток лет они превратятся в груду камней, поэтому надо торопиться с визитом. Местные умельцы продают в Несебыре варенье из незрелого инжира, на вкус оно похоже на армянское варенье из грецких орехов, но немного кислее — баночка такой сладости может стать приятным подарком себе любимому.
Белоградчик — крепость на северном склоне Балканских гор и сами скалы, высеченные природой, в форме округлых башен. Настоящая инстаграм-локация: смесь марсианских пейзажей с зелеными лугами. Хорошо подходит для пикника: можно забраться повыше, разложить плед и устроить ланч с видом лучше, чем во всех местных ресторанах. Главное — помнить, что потом придется спускаться вниз.
Царевец — крепость недалеко от города Велико-Тырново. Как и в большинстве мест Болгарии, здесь жили люди еще до нашей эры, потом на этом месте основали крупный византийский город. Затем болгарское поселение построило в XII веке крепостную стену, которая частично сохранилась до наших дней. В крепости часто проводят квесты для туристов, а вечерами устраивают лазерные шоу, посвященные истории этого места. Если вы не любитель фестивалей вроде московского «Вокруг света», то подобной болгарской аттракции стоит избегать, благо это не очень сложно — поблизости есть много хороших ресторанов, где кормят свежими мидиями.
Посещая Царевец, не забудьте заглянуть в город Велико-Тырново — холмистая местность позволяет подниматься по брусчатым улочкам вверх, а с каждого холма открывается новый панорамный вид на Царевец и сам город с кривенькими, косенькими, но такими настоящими болгарскими домами. Всего в паре километров от города стоит монастырь Святой Троицы, расположен он прямо около фактурной скалы, поэтому его аккуратное внешнее убранство удачно с ней контрастирует. Чуть дальше от монастыря располагается водопад Момин-Скок, потоки которого спускаются в бассейн с изумрудного цвета водой. К водопаду ведет протяженная туристическая тропа по камням, а у самой воды поваленные деревья служат импровизированными лавочками.
Коротко:
Триградское ущелье — живописная дорога, идущая между тяжело нависающими скалами.
Дьявольское Горло — пещера, про которую пожилые болгары говорят, что именно тут находится вход в подземное царство мертвых душ.
Пляж Велека — в устье реки Велек — из моря можно вбегать в речку, а потом наоборот.
Шипка — вершина высотой более 1 500 метров в Балканских горах, место основных сражений в Русско-турецкой войне 1877–1878 года. В честь места названа марка сигарет, известная всем по стихотворению Иосифа Бродского.
Бузлуджа — дом-памятник Болгарской коммунистической партии. У нас есть статья о Бузлудже, обязательно прочитайте.
Не бойтесь покупать местную косметику из розы — она не вся рассчитана на туристов, охотящихся за сувенирами. Та, у которой в составе розовая вода стоит на первом или втором месте, великолепна. Всегда везу с собой половину чемодана кремов, шампуней и тоников с розой.
По дороге в горы вас будут встречать роскошные поля подсолнухов, лаванды и кукурузы — у них смело можно останавливаться. Вблизи они выглядят еще лучше.
Из местной кухни стоит обратить внимание на блюдо сач — это большая чугунная сковородка с рыбой или мясом и овощами, которую ставят в печь томиться. Получается очень вкусно.